Trésors intemporels de l’Arabie Saoudite

Après le petit-déjeuner, nous commencerons la visite de Dammam avant de quitter la côte pour nous diriger vers l’intérieur des terres, vers Al-Ahsa, la plus grande oasis de palmiers au monde et site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Découvrez le palais élégant de Muhayris, situé dans la ville d’Al-Mubarraz, à Al-Ahsa. Ce site a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2018 dans le cadre de l’oasis d’Al-Ahsa.
Ensuite, nous visiterons le palais Sahoud, qui représente un symbole frappant de la résilience et de l’ingéniosité architecturale de la région. Construit entre 1790 et 1800, ce palais doit son nom au grand canon Sahoud qui gardait autrefois ses alentours. Il s’agit d’une forteresse construite sur un plateau élevé, situé à l’ouest, à l’extérieur de la vieille ville d’Al-Mubarraz.
Puis, baladez-vous sous l’ombre des palmiers à perte de vue dans l’oasis. Visite du Qasr Ibrahim, un château construit durant la période ottomane et situé de façon proéminente dans la ville d’Al-Hofuf.
Ensuite, découvrez le Souq Al-Qaisariya, l’un des marchés traditionnels historiques, situé dans le quartier d’Al-Rafa'a Al-Shamaliya à Al-Hufuf. Construit en 1822, ce marché abrite environ 422 boutiques offrant une grande variété d’artisanats et de produits. Le marché se compose de rangées de boutiques situées dans des passages fermés et couverts.
Nous terminerons la journée par l’exploration des grottes fraîches de la montagne Al Qarah, située à douze kilomètres d’Al-Hufuf, avec une superficie de base de 1 400 hectares et une altitude d’environ 45 mètres. Ces grottes sont réputées pour leur fraîcheur extrême en été et leur chaleur en hiver. La montagne est également connue pour ses formations rocheuses aux formes uniques.
Nuit à Hofuf.

Le matin, explorez les paysages désertiques en traversant les dunes de sable entourant Hofuf, y compris le lac Jaune.
Le lac Al Asfar est l’une des plus grandes étendues d’eau de la région du golfe Persique, formée par l’accumulation de fortes eaux de pluie.
Le lac s'étend sur environ vingt-cinq kilomètres de long et est entouré de plantes et d'herbes du désert, il ressemble à une vue de carte postale, vous pouvez profiter d'une retraite paisible dans ce lieu touristique et vous émerveiller devant la beauté de la nature.
En début d'après-midi, embarquement à bord du train (gare de Hofuf) pour Riyad à 13h41.
À votre arrivée à 16h01, commencez votre découverte de la capitale, promenez-vous dans le quartier At-Turaif de Diriyah, Diriyah est l'une des plus grandes villes de boue du monde.
Les fondations et les colonnes de toutes ses structures étaient construites en pierres, tandis que ses murs et ses cloisons étaient construits en boue et en troncs et branches de tamaris.
Il est également inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
et se termine par une vue imprenable depuis les Kingdom Towers. Une caractéristique déterminante est le Sky Bridge, offrant une vue panoramique imprenable sur la ville.
Nuit à Riyad.

Au cœur de Riyadh, explorez et flânez dans le quartier d'Al-Dirah, puis faites du shopping au Souk Al-Zal, l’un des plus anciens marchés de Riyadh, réputé pour sa variété d’antiquités, tapis, objets vintage et produits traditionnels. Découvrez également le Palais Al-Masmak, un symbole culturel national et une icône historique qui définit la ville de Riyadh, ainsi que le Musée National.
Ensuite, dirigez-vous vers l’élégant Palais Al-Subaie, un palais historique situé à Shaqra, une province de la région de Riyadh. Construit en 1909 par le cheikh Abdullah Bin Mohammed Al-Subaie, ce palais a servi de résidence au roi fondateur Abdulaziz Bin Abdulrahman Al Saud lors de ses voyages entre Riyadh et le Hedjaz.
Poursuivez votre voyage dans le temps au village patrimonial d’Ushaiger, avec ses ruelles en briques de boue et ses cours ombragées. C’est un site incontournable pour ceux qui souhaitent s’immerger dans l’authentique expérience arabe, où vous serez enchanté par l’architecture traditionnelle magnifiquement préservée.

Découvrez la culture de l’Arabie centrale avec une visite au marché aux chameaux de Qassim, le plus grand marché aux chameaux au monde. Chaque matin à 6 heures, des milliers de dromadaires, ainsi que des chèvres et des moutons, y sont achetés et vendus. Continuez ensuite vers le musée de Buraydah, où l’histoire fascinante de la ville est exposée dans un bâtiment conçu comme une mini-forteresse de Najd. Puis, direction le village traditionnel d’Al Midhnab, situé dans le gouvernorat d’al-Midhnab, dans la province de Qassim. Fondé il y a environ sept cents ans, ce village a été restauré pour devenir un site patrimonial remarquable dans la région. Poursuivez vers Maqsourat Al-Rajhi, un ensemble impressionnant de maisons en boue situé au milieu des plantations de palmiers dans la partie sud-est de la province de Bukayriyah. Construit il y a plus de 250 ans par Sheikh Nasser Al-Rajhi, ce site historique est un exemple exceptionnel de l’architecture Najdi. Terminez la journée par la visite de la ville historique de Faid, surnommée la « Capitale de la Route », car elle servait de lieu de repos pour les pèlerins afin de refaire leurs provisions. Elle fonctionnait comme un marché ouvert où de nombreux pèlerins se rassemblaient. Continuez ensuite vers Hail pour la nuit.

Explorez les trésors de Hail : le grand palais ou forteresse Qishlah est un palais patrimonial historique et un monument civilisational et culturel. Découvrez également le fort A'arif, le plus ancien bâtiment historique de la ville de Hail. Sous la domination saoudienne, ce fort servait à l’observation de la lune et au tir du canon d’Iftaar pendant le Ramadan. Visitez le Musée régional de Hail, dont l’identité est influencée par l’identité urbaine et patrimoniale de Hail. Il abrite des antiquités et d’autres objets historiques provenant du gouvernorat.
Autrefois un bastion historique, le village historique de Fadk (Al-Ha'it) est situé sur un plateau couvert de pierres volcaniques qui, une fois enlevées, révèlent un sol agricole fertile en dessous. Fadak est son ancien nom, aujourd’hui appelé Al-Ha'it. Au cours des derniers siècles, son nom a changé de Fadak à Al-Ha'it en raison du mur qui l’entoure de tous côtés.
Retour à Hail en soirée. Nuit à Hail

Dirigez-vous vers le nord jusqu’à Jubbah, où l’art rupestre millénaire d’Umm Sinman (UNESCO) révèle le passé ancien de l’Arabie. Jubbah se distingue par plusieurs sites archéologiques présentant des styles précoces de gravure et de sculpture. Le phénomène de l’art rupestre a émergé tout au long de l’histoire humaine, étant les plus anciens vestiges humains, trouvés sur des affleurements rocheux, dans des grottes ou sur des surfaces rocheuses. Continuez en visitant les mystérieuses Colonnes de Rajajel, un site archéologique dans la province d’al-Jawf, Royaume d’Arabie Saoudite. Il est situé à environ dix kilomètres au sud-est de la ville de Sakaka, capitale administrative de la province. Des découvertes archéologiques datant de l’Âge chalcolithique, il y a environ sept mille ans, ont été faites sur ce site. Ensuite, explorez le Palais AlQadeer, l’un des anciens palais de la ville de Sakaka dans la province d’al-Jawf. Il est situé sur une pente rocheuse élevée à la limite ouest du centre de Qara, près du puits Sisera. Puis visitez le puits Sisra, situé à l’extrémité nord de la ville, à environ 200 mètres du château de Za’abal, datant de la période nabatéenne (premier siècle avant J.-C. jusqu’à la fin du premier siècle après J.-C.). Le puits Sisrah est considéré comme l’une des antiquités les plus importantes de la région. Ensuite, explorez le château Za'abal, perché au sommet d’une montagne dans le coin nord-ouest de l’Arabie Saoudite, une structure en boue et en pierre connue sous le nom de château Za'abal (ou fort Zaabal, palais Zaabal). Mais c’est plus qu’une simple forteresse, il est construit au-dessus d’un système de puits qui alimente la ville de Sakaka depuis des siècles. Nuit à Sakaka.

Tôt le matin, nous nous dirigeons vers Dumat Al-Jandal, située au nord-ouest, qui renferme une riche histoire remontant au 10ᵉ siècle av. J.-C. Initialement connue sous le nom d’Adummatu en akkadien, cette ancienne ville servait de capitale à un royaume arabe, souvent associée aux Qédar historiques. Découvrez le Château Marid, un château patrimonial historique et un monument culturel dans le gouvernorat de Dawmat al-Jandal. Il se compose de nombreux bâtiments, forts, bastions et tours de guet datant des premiers et deuxièmes siècles, ce qui en fait l’un des plus anciens sites archéologiques du Royaume.
Ensuite, visitez un autre site important de l’oasis de Dawmat al-Jandal, la Mosquée Omar Bin al-Khattab, située au sud du district d’al-Dara’. Cette mosquée est l’une des mosquées historiques les plus importantes du Royaume d’Arabie Saoudite, car elle est un excellent modèle des premières mosquées de l’Islam, telles que la Mosquée du Prophète.
Puis, nous visitons le Musée régional de Jouf, l’un des monuments culturels et historiques les plus remarquables de la région d’Al-Jouf. Son importance réside dans le fait qu’il est un témoignage vivant racontant un patrimoine et une histoire.
Nous visitons également le Lac Tranquille, situé dans le désert, créé par l’écoulement des eaux d’irrigation qui a commencé en 1987. Il s’agit d’un lac artificiel et il est considéré comme le plus grand lac de la péninsule arabique.
Avant d’arriver à Tabuk, nous visitons la Gare du Chemin de fer du Hedjaz, construite il y a presque un siècle pour transporter les pèlerins musulmans de Damas aux villes saintes de La Mecque et Médine, mais qui tomba en ruines moins de deux décennies après son lancement.
Nous continuons ensuite pour passer la nuit à Tabuk.

Une journée d’archéologie et de légendes. Visitez le Musée de la Maison en Terre, un ensemble de bâtiments qui renferment des objets datant du riche passé de Tabuk, que l’on trouve dans l’attraction de Tabuk appelée Maison en Terre, ou plus communément le Musée de la Maison en Terre, qui abrite divers détails archéologiques et est l’un des sites touristiques les plus remarquables de Tabuk.
Ensuite, nous visitons la Mosquée Al Tawba, une mosquée à Tabuk également appelée la Mosquée du Château car elle est située près du Château de Tabuk. En raison de son lien avec la Bataille de Tabuk, la mosquée est considérée comme un monument très important dans la région de Tabuk.
Avant de nous diriger vers Tayma, nous verrons le Château Archéologique de Tabuk, un château patrimonial situé dans la ville de Tabuk, au nord du Royaume d’Arabie Saoudite. Historiquement, il faisait partie des étapes de la route de pèlerinage du Levant, qui reliait le Levant à Médine.
Puis, direction Tayma où nous explorerons la vieille ville de Tayma, située à la limite occidentale du grand désert de dunes de sable, le Nafoud Al-Kebir. Elle se trouve dans une dépression naturelle où un lac s’est formé lorsque le climat de la péninsule arabique était plus humide.
Ensuite, exploration du puits Haddaj, l’un des plus grands puits d’eau au monde, construit en pierres polies et entouré de palmiers sur ses quatre côtés. Il comprend trente-et-un canaux en pierre utilisés pour transporter l’eau depuis l’intérieur du puits.
Visite du Palais Ibn Rumman, du Musée de Tayma, ainsi que des châteaux jumeaux d’Al-Hamra et d’Al-Ablaq.
Visite du Palais Al-Hamra à Tayma, un palais historique situé dans le gouvernorat de Tayma, au nord-ouest du Royaume d’Arabie Saoudite. Découvert en 1979, il contient plusieurs monuments historiques, dont un panier avec un texte araméen et une pierre cubique avec différentes scènes et symboles. Il a été construit au sixième siècle avant J.-C. en tant que temple religieux comprenant une partie résidentielle.
Nuit à Tayma.

Après le petit-déjeuner, nous nous rendons admirer la merveilleuse roche fendue de Naslaa. Il s’agit d’une formation géologique unique située sur le mont Nuslah, au sud-ouest du gouvernorat de Tayma, rattaché à la province de Tabuk. Elle est réputée pour son apparence saisissante, caractérisée par un immense bloc de grès qui semble être parfaitement fendu en deux.
Nous continuons ensuite vers les paysages magiques d’AlUla, une ancienne ville oasis d’Arabie. Découvrez Hégra (site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO), aussi appelée Hijr, un monument historique et touristique saoudien. Située dans le gouvernorat d’AlUla, affilié à Médine, Hégra, longtemps connue sous le nom de Mada’in Salih, comprend des ruines témoignant de plusieurs époques historiques, notamment nabatéenne, lihyanite et islamique.
Explorez les Tombeaux des Lions de Dadan. Dadan est un trésor archéologique qui offre aux visiteurs un aperçu de la riche histoire et de la culture des civilisations anciennes. Connu comme la capitale des royaumes dadanite et lihyanite, ce musée à ciel ouvert est une destination incontournable pour les passionnés d’histoire, les aventuriers et les amateurs de culture.
Terminez la journée au célèbre Rocher de l’Éléphant. Le Rocher de l’Éléphant (Jabal AlFil) est l’une des formations rocheuses les plus populaires au monde et le point fort de la région d’AlUla. C’est aussi l’une des merveilles géologiques d’AlUla et une attraction touristique majeure. La visite du rocher en soirée est idéale pour éviter la chaleur du jour : avec des espaces de canapés enfoncés et la possibilité d’allumer un feu, vous pouvez vous asseoir, profiter de la musique, du café et du cadre montagneux.
Nuit à AlUla.

Voyage vers le sud jusqu’à Khaybar pour visiter ses forts et ses champs volcaniques.

Khaybar regorge de nombreuses attractions touristiques et sites archéologiques. Elle abrite plusieurs sites archéologiques, forts et châteaux historiques, dont certains remontent à des époques préislamiques.
Puis, continuation vers Médine, officiellement appelée al-Madinah al-Munawwarah, également connue sous le nom de Taybah, et autrefois appelée Yathrib avant l’Islam. Médine est la capitale et le centre administratif de la province de Médine dans la région du Hedjaz, à l’ouest de l’Arabie Saoudite. C’est l’un des lieux les plus anciens et les plus importants de l’histoire islamique.
Embarquement dans le train de Médine à Djeddah pour y passer la nuit.

Prenez un vol pour Abha et explorez la ville en passant par le Château Shamsan. Visitez le Musée régional d’Asir, situé en plein centre-ville à côté du Palais de l’Émirat, construit selon la tradition architecturale d’Asir. Le Musée régional d’Asir retrace la longue histoire d’Abha et de la province d’Asir, et expose des objets artisanaux traditionnels ainsi que des antiquités de la région.
Visitez ensuite le Palais Shada, puis le village artistique d’Almuftaha.
Plus tard, découvrez le majestueux Jabal Souda, le plus haut sommet du pays, offrant des vues à couper le souffle sur les montagnes d’Asir, culminant à 3 015 mètres (9 892 pieds) d’altitude.
Poursuivez vers le village patrimonial remarquable de Rijal Almaa, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, un village magnifique avec ses maisons en pierre colorées. L’importance historique de Rijal Almaa dépasse son architecture splendide : ce village était autrefois un centre commercial vital, reliant le Yémen au Levant via les villes saintes de La Mecque et Médine.
Après la visite, continuez vers Jazan. Si le temps le permet, visitez le village patrimonial de Jazan, qui offre un mélange unique d’histoire, de culture et d’art, en faisant un centre culturel dynamique. Explorez les maisons traditionnelles, notamment la maison Jalabi, qui reflète l’architecture montagnarde et le patrimoine agricole de la région.
Terminez par une vue extérieure du Château Al Dosariyah, un fort datant de l’époque ottomane surplombant la mer Rouge.
Nuitée à Jazan.

Départ de **Jazan** et route à travers les montagnes en terrasses luxuriantes de **Fayfa**. En montant vers les fermes en terrasses, **Fayfa** est le joyau de la province de **Jizan**, perché haut dans le ciel arabique. Avec ses sommets dépassant les **2 600 mètres** d’altitude, **Fayfa** offre des paysages inattendus et époustouflants sur les montagnes verdoyantes de ce massif, situé à seulement **60 kilomètres** de la mer Rouge.
Traversez le spectaculaire **canyon de Wadi Lajab**, une vallée célèbre située entre deux montagnes rocheuses imposantes aux pentes abruptes, puis continuez vers **Najran**.
Profitez du marché animé du **Souq du Dagger**, réputé pour la vente du **Janabiya**, un poignard arabe orné d’inscriptions décoratives. Les habitants de la ville l’utilisent lors des mariages et des occasions nationales, car il fait partie intégrante de leurs traditions.
Nuit à **Najran**.

Passez la matinée à explorer Najran, en commençant par visiter le palais de l'émirat, qui donne une idée du tissu architectural des maisons en terre de Najran, et sert de cadre culturel inspirant pour les visiteurs et les touristes, et sert de pont de communication entre les générations.
Explorez ensuite le palais Al-Aan qui se caractérise par un style traditionnel reflétant l'identité architecturale de la région dans les périodes précédentes.
Cela est évident lorsqu'on observe sa forme extérieure et les décorations blanches qui ornent ses bords.
En visitant le château de Ra'um, le château, construit en pierre, conserve encore ses caractéristiques distinctives.
On peut y accéder par un escalier en pierre, ce qui en fait un site attrayant pour les passionnés d'histoire et les alpinistes.
Nous découvrirons également les ruines d'Al-Ukhdood, datant de plusieurs milliers d'années.
Après le déjeuner, nous nous dirigerons vers l'aéroport de Najran pour prendre l'avion de retour pour Djeddah.
Nuit à Djeddah